Wie was Maria Montessori?
Maria Montessori is op 31 augustus 1870 te Chiaravalle, in de buurt van Rome, geboren. Op 6 mei 1952 is zij in Noordwijk gestorven.
Casa dei Bambini
Ze ging psychologie en pedagogiek studeren en in 1906 nam zij een groep kinderen uit een van de armste wijken uit Rome onder haar hoede. Het jaar daarop stichtte zij haar eerste "Casa dei Bambini" voor kinderen die nog niet leerplichtig waren. Haar opvoedings-methode is gebaseerd op haar ervaringen met kinderen die op deze "Casa dei Bambini" zaten.
Propageren van haar methode
Na 1909 probeerde zij haar theorie en onderzoeken ook op kinderen van de lagere schoolleeftijd uit. Vanaf 1911 is ze begonnen met het bekend maken en propageren van haar methode en het verder uitwerken ervan.
Het succes was in het begin in Italië gering. Vanaf 1913 verbleef ze veel in het buitenland. Zij bezocht in 1914 Amerika en tijdens Mussolini’s heerschappij verbleef zij een tijd in Nederland en Spanje. Tijdens de Tweede Wereldoorlog verbleef ze in India. In veel landen heeft ze mensen opgeleid en opleidingscursussen georganiseerd.
Uiteindelijk vestigde zij zich in Amsterdam en werd daar in 1950 doctor honoris causa aan de universteit van Amsterdam.
Er zijn werken waarin zij haar methode uiteenzet en publicaties over godsdienstige opvoeding, vrede, analfabetisme en kinderpsychologie in het Frans, Italiaans en het Engels.
De eerste vrouwelijke arts
Ze was een Italiaans opvoedkundige en studeerde medicijnen en promoveerde in 1896 als eerste vrouwelijke arts in Italië.
Invloed van E. Seguin
Maria Montessori bestudeerde het werk van E. Seguin, een Franse arts en onderwijzer. Hij had een onderwijsmethode voor zwakbegaafde kinderen waarbij de aandacht ging naar pedagogische hulp in plaats van medische hulp.
Montessori paste dit succesvol toe op kinderen met een ’normale ontwikkeling’